שותפויות

באילו נסיבות אנשים בוחרים לפעול כשותפות ?
 
פעמים רבות רצוי לשקול מודל של שותפות על פני מודל של הקמת חברה והחזקה משותפת במניותיה. שותפות יכולה להיות רשומה לפי פקודת השותפויות או בלתי רשומה (חוזה בלבד) והשותפים השונים יכולים להיות אקטיביים (מגיעים לעבודה) או פאסיביים (השקיעו ומצפים לתשואה). כמו כן שותף בשותפות יכול להיות "שותף מוגבל" שאחריותו מוגבלת אך ורק לסכום שהשקיע בשותפות אולם במקרה כזה הוא אינו רשאי לחייב את השותפות כמו שותף כללי הוא אינו מנהל ונחשב לשותף פאסיבי. במקרה שיש שותפים מוגבלים ושותף כללי אחד השותפות נקראת: "שותפות מוגבלת" הנרשמת אצל רשם השותפויות. במקרה של שותפות מוגבלת רשם השותפויות הרושם כמה השקיע כל שותף מוגבל בשותפות במטרה לקבוע את גבול אחריותו, כאשר אחריותו של השותף הכללי (שיכול להיות חברה בע"מ) היא בלתי מוגבלת. בחירה בסוג השותף כרוכה בהשלכות מיסוי: כך למשל הכנסתו שותף פאסיבי היא הכנסה מעסק אולם מדרגות המס של שותף פאסיבי מתחילות גבוה יותר (הוא מפסיד שתי מדרגות מס והמיסוי שלו מתחיל מ- 30% ולא מ- 10% שכן הכנסתו אינה הכנסה מ"יגיעה אישית"). אחת הסיבות הנפוצות לבחירה בשותפות היא העובדה שהקמת חברה ופירוקה מסובכים יותר מאשר הקמת שותפות ופירוקה. היתרון הגדול ביותר של שותפות על פני חברה בע"מ הוא במקרים בהם יש פעילויות נוספות ושונות לכל שותף – מעבר למסגרת השותפות – אשר לגביהן העובדה שהשותפות היא שקופה וההכנסות וההוצאות עולות לרמת כל שותף, יכולה לסייע בהקטנת נטל המס (כך למשל ישנה אפשרות לייחס הוצאות מסוימות או פחת לשותף מסוים, כמו כן, ישנה אפשרות להעביר דמי ניהול לשותף מסוים ורק לאחר מכן לחלק את רווחי השותפות), יתרון נוסף הוא האפשרות להשיג אשראי זול יותר שכן הסיכון של הבנקים כאשר החבות של השותפים אינה מוגבלת הוא קטן מהסיכון במתן הלוואה לחברה בע"מ (אלא אם הבנק דורש ערבויות אישיות מבעלי המניות שאז הבנק מוגן יותר מאשר במקרה של שותפות). החסרונות של שותפות לעומת חברה בע"מ היא ההגנה המשפטית שנותנת החברה בע"מ במקרים של חדלות פירעון, מפני ירידה לנכסי בעלי המניות. כמו כן, חברה בע"מ היא גוף בעל יכולות טובות יותר לנהל ולארגן מספר רב של בעלי מניות וכן אופרציות גדולות ומורכבות.

לשותפות יש גם את המגבלות שלה: כך למשל לא ניתן לאגד יותר מ- 20 שותפים (לעו"ד ורו"ח מותר עד 50 שותפים). כמו כן, מעשיו של שותף אחד מחייבים את השותפות כולה (השותפים חייבים ביחד ולחוד) ולפיכך נדרשת מידה גדולה מאוד של אמון בין השותפים על מנת לפעול יחד בשותפות, שכן אם השותף שלך לא יכול לפרוע את חובות השותפות, השותפים הנותרים צריכים לפרוע את החוב כולו ולא רק לפי חלקם בשותפות. בחברה בע"מ לעומת זאת כל בעל מניות מסכן אך ורק את הסכום שהשקיע בחברה ולא יותר מזה. צירוף משקיע לשותפות – אם לא סוכם אחרת – מחייב את הסכמת כלל השותפים.

אופן מיסוי רווחי השותפות
 
בפסק הדין בעניין שדות אימץ בית המשפט העליון את הגישה לפיה הפעילות השוטפת של השותפות ורווחי ההון של השותפות עולים לרמת השותף לפי חלקו בשותפות, אולם במכירת חלקו של השותף בשותפות רואים את השותף כמי שמוכר נכס אחד (זכות בשותפות) ולא כל נכס מנכסי השותפות בנפרד